Längs den delen av Loires cykelväg som vi cyklade finns flera slott att besöka, och ännu fler om man väljer att göra en avstickare från cykelrutten, eller cyklar andra delar av cykelvägen La Loire à Vélo än vad vi gjorde.
Blois: Staden Blois har ett stort slott med utställningar om Frankrikes historia och maktintriger, liksom ett spektakulärt ljud- och ljusspel kvällstid från april till september. Slottet består av byggnader från fyra olika epoker – en medeltida fästning, ett gotiskt palats, en renässansflygel och en flygel byggd i 1600-talets klassicism med återblickar till den antika grekiska arkitekturen.
Chaumont-sur-Loire: Från april till oktober pågår en internationell trädgårdsfestival i slottsparken, och slottet är också ett centrum för konst och natur med nya installationer varje år.
Amboise: I staden finns slotten Château du Clos-Lucé och Château d’Amboise, båda med kopplingar till Leonardo da Vinci som levde sina sista tre år i livet här. Dessutom finns Château Gaillard, ett slott som också kallas Citronslottet. Smeknamnet har slottet fått eftersom de första experimentträdgårdarna med citroner, apelsiner och andra citrusfrukter anlades här i slutet av 1400-talet av munken och trädgårdsmästaren Dom Pacello de Mercogliano, på uppdrag av kung Charles VIII.
Château Chambord är det allra största av slotten längs med Loire och det lät byggas av Frankrikes kung Francois I, som dock bara sägs ha hunnit vistas på slottet i sju veckor innan han dog. Slottet ligger cirka 16 kilometer sydost om Blois, dock inte längs cykelleden “La Loire à Vélo”. Det sägs att Leonardo da Vinci, som var kungens målare och uppfinnare, har ritat bland annat slottets exceptionella trappa – en dubbelhelix där två personer kan gå ner samtidigt på varsin sida utan att mötas.
Langeais: Här finns ett mindre men charmigt slott att vandra runt i med rum som återställts för att ge en känsla av livet på 1400-talet. Det finns också en stor samling äldre gobelänger och historiska återblickar till slutet av 1400-talet när Bretagne och Frankrike förenades genom ett giftermål.
Villandry: En pittoresk by med ett renässansslott där trädgården ser ut som en gigantisk tavla med symmetriska planteringar. Särskilt känd är den för sina konstfullt utformade köksland, ”potager”, där grönsakerna odlas som dekoration och inte för att ätas.
Le Château d’Ússé: Slottet ligger längs cykelvägen längs Loire, men på etappen väster om Langeais. Det sägs vara inspirationskällan till sagan om Törnrosa.
Château du Rivau: Slottet ligger cirka fyra mil sydväst om Langeais, en bit från Loire. Hit är det skyltat från Chinon (cirka en mil söder om Loire) och delar av sträckan går på en tidigare järnvägslinje. Slottet har fått sitt smeknamn, Tomatslottet, eftersom det här finns en rad fantasifullt anlagda trädgårdar, bland annat en del som helt ägnas åt tomater – historiska sorter i alla möjliga färger.